APPRENDRE
Comment apprendre à votre enfant à faire du vélo
Par Diane Peters
La meilleure façon de faire une petite course, de profiter d'une belle journée ou de profiter au maximum d'une sortie de vacances ? Enfourchez des vélos et pédalez, idéalement avec toute la famille. Mais lorsque votre enfant devient trop grand pour le siège de vélo et la remorque, il est temps de le mettre sur son propre deux roues.
Espérons que votre enfant sera ravi de faire du vélo par ses propres moyens. Après tout, le cyclisme est en plein essor, avec des ventes de vélos qui ont grimpé de 75 % rien qu'en avril 2020, selon une étude américaine. Avec l'augmentation du nombre de pistes cyclables, l'expansion des pistes cyclables amusantes et l'arrivée de nombreuses familles désireuses de faire de l'exercice, le vélo est de plus en plus un excellent moyen de se déplacer tout en prenant l'air.
Vers l’âge de quatre ou cinq ans, la plupart des enfants ont l’équilibre, la dextérité et la force des jambes nécessaires pour faire du vélo, et ils peuvent également comprendre les instructions de base à cet âge. Si vous pensez qu'il est temps de rassembler la famille, voici comment surmonter l'obstacle consistant à apprendre à votre enfant à rouler.
Allez-y doucement
Tous les enfants ne sont pas motivés et prêts à rouler sur un deux-roues à la maternelle. Si vous avez un enfant très prudent ou peu enclin au risque, introduisez l'idée progressivement. Pousser trop fort peut conduire à une lutte de pouvoir.
Si vous en avez la possibilité, demandez à l’adulte le plus détendu de la famille de servir de moniteur de vélo. Une tante, un grand-parent ou un ami proche, quant à lui, aurait peut-être plus de chance de convaincre un cycliste réticent de tenter le coup. Celui qui dispense l'enseignement : gardez-le léger et amusant et sachez quand le préparer pour la journée.
Une autre option consiste à inscrire un cycliste potentiel à des cours ou à un camp de vélo, qui sont plus disponibles que jamais. Même un enfant qui sait déjà monter à cheval peut perfectionner ses compétences avec l’aide d’un professionnel.
Équipement Debout
Le vélo de la bonne taille est important. La plupart des enfants en âge de rouler auront besoin d'un vélo de 14 ou 16 pouces. Idéalement, leurs pieds devraient toucher le sol avec les jambes droites lorsqu'ils sont assis sur le siège. Choisissez un vélo léger et un vélo qui s’arrête si vous pédalez à reculons – les freins à main peuvent finir par être davantage une distraction et sont moins intuitifs pour un arrêt en toute sécurité.
Vous pouvez également commencer avec une draisienne, qui n’a pas de pédales. Les enfants peuvent s'y promener et apprendre l'équilibre et la confiance. Ils ne sont pas difficiles à trouver d'occasion, car les enfants les utilisent pendant si peu de temps. Vous pouvez également convertir un vélo ordinaire en retirant les pédales – il suffit de consulter le Web pour obtenir des instructions. Les roues d'entraînement sont une autre option, mais elles ralentissent les enfants et les jeunes cavaliers qui les utilisent trop longtemps peuvent être frustrés lorsque vous les retirez : ils n'auront pas pratiqué leur équilibre.
Allez faire un tour
Pour vous entraîner sur un deux-roues entièrement pédalé, dirigez-vous par une belle journée vers un espace calme et ouvert comme une cour d'école pavée ou un parking vide. Bien sûr, fixez bien ce casque tandis que les genouillères – ainsi que les bandages à portée de main – ne sont pas une mauvaise idée.
Commencez par apprendre à votre enfant comment s'arrêter en lui faisant s'entraîner à pédaler à reculons et à ressentir ce qui se passe et comment gérer l'arrêt de son élan. Une fois qu’ils ont maîtrisé cela et qu’ils sont à l’aise en équilibre, les pieds sur terre, il est temps de commencer à bouger.
Tenez le siège du vélo pendant qu'ils pédalent. Demandez à votre enfant de regarder devant lui, et non vers le bas, ce qui facilitera la direction. Courez avec le vélo jusqu'à ce qu'il bouge régulièrement, puis entraînez-vous à lâcher prise pendant de courts relais. S'ils tombent, offrez-leur du réconfort et des premiers soins, mais essayez d'éviter de faire toute une histoire à chaque trébuchement. Dès qu’il y a des larmes sérieuses, la sortie est terminée.
Vas y encore
Même si certains enfants maîtrisent les deux roues en une seule séance, la plupart auront besoin de visites répétées pour bien faire les choses. Une fois que votre enfant se sent raisonnablement en confiance, il doit s’entraîner en commençant à l’arrêt.
Apprenez-leur la position d'attente : une pédale vers le haut et légèrement vers l'avant. Demandez-leur d’appuyer sur la pédale supérieure pour démarrer. Apprendre à prendre suffisamment de vitesse pour rester stable est le défi du démarrage sans poussée.
Temps de route
Une fois que votre enfant sait rouler seul dans un endroit sécuritaire et qu’il s’est entraîné dans la cour d’école, sur les trottoirs et sur les pistes cyclables, vous pouvez déplacer les objets sur la route. (Cela pourrait être leur premier été en tant que cycliste, ou vous voudrez peut-être attendre qu'ils aient un an ou deux de plus.) Rouler à proximité de la circulation peut être stressant pour tout le monde, alors choisissez une piste cyclable dans une rue calme pour vos premières sorties.
Montez derrière votre enfant pour pouvoir garder un œil sur lui et sur tout danger, et utilisez des instructions verbales pour le guider. Il serait sage d’apprendre à votre enfant la différence entre la droite et la gauche avant de prendre la route. Dans la mesure du possible, ajoutez des signaux verbaux supplémentaires, tels que « vers le trottoir » ou « tournez dans la ruelle », pour que vos directions soient plus claires.
Commencez par de courts trajets dans le quartier et progressez vers des trajets plus longs qui s'éloignent au fil du temps. Avant même de vous en rendre compte, votre jeune cycliste est prêt à profiter du plaisir et de l’air frais de la vie sur deux roues.
Diane Peters est une écrivaine et rédactrice basée à Toronto qui a couvert la santé, les affaires, la parentalité, la science et bien d'autres sujets. Elle est également mère de deux adolescents.